Von der Forschung in die industrielle Anwendung

Im Februar 2026 gründeten die langjährigen Steinbeis-Experten Dr. Markus Grebe und Dr. Jürgen Rigo gemeinsam mit Steinbeis die Tribologie Services Mannheim GmbH (TSMa). Mit dem neuen Unternehmen bündeln sie ihre wissenschaftliche Expertise und industrielle Erfahrung im Bereich der Tribologie, der Lehre von Reibung und Verschleiß. Die Gründung ist Teil einer langfristig angelegten Strategie des Kompetenzzentrums Tribologie Mannheim (KTM), Forschungsergebnisse systematisch in industrielle Anwendungen zu überführen. Dabei bietet das Steinbeis-Geschäftsmodell den organisatorischen Rahmen, um wissenschaftliche Kompetenz, unternehmerische Initiative und die Anforderungen der industriellen Praxis miteinander zu verbinden.

„Unser Ziel ist es, den Steinbeis-Gedanken vollständig umzusetzen: von der wissenschaftlichen Fragestellung über die angewandte Forschung bis hin zur industriellen Anwendung“, fasst Jürgen Rigo zusammen. Mit der Gründung der GmbH wird die organisatorische Grundlage geschaffen, das Unternehmen weiterzuentwickeln. Die TSMa arbeitet in einem Umfeld, in dem Unternehmen spezialisierte Aufgaben zunehmend an externe Partner übertragen. Gerade in der Tribologie erfordern viele Fragestellungen fundiertes Fachwissen und langjährige Erfahrung. Die positive Entwicklung der Nachfrage eröffnet zusätzliche Geschäftsmöglichkeiten und bildet eine Grundlage für die weitere Entwicklung des Unternehmens.

Die Tribologie Services Mannheim GmbH versteht sich als modernes Auftragsforschungsunternehmen. Gemeinsam mit ihren Kunden entwickeln die Steinbeis-Experten technische Lösungen entlang des gesamten Innovationsprozesses – von der ersten Idee über Forschung und Entwicklung bis zur Produktfreigabe und Markteinführung. Das interdisziplinäre Team der TSMa unterstützt Unternehmen mit Forschungs-, Prüf- und Entwicklungsleistungen und bringt dabei wissenschaftliche Erkenntnisse mit den Praxisanforderungen zusammen.

Wissenschaft, Praxis und Unternehmertum verbinden

Der Schwerpunkt der TSMa liegt auf der Unterstützung von Kunden bei tribologischen Fragestellungen sowie der Analyse und Lösung tribologischer Probleme. Hierzu werden bestehende tribologische Systeme untersucht, reale Einsatzbedingungen im Labor nachgebildet und auf Grundlage der gewonnenen Erkenntnisse Optimierungsmöglichkeiten erarbeitet. Die Ergebnisse dienen den Kunden als technische Grundlage für die Beurteilung und Optimierung ihrer Anwendungen.

Viele der Auftragsforschungsergebnisse der TSMa lassen sich unmittelbar in industrielle Anwendungen überführen. Insbesondere kleine und mittlere Unternehmen profitieren von diesem direkten Wissenstransfer. Die Bedeutung solcher Transferstrukturen zwischen angewandter Forschung und wirtschaftlicher Umsetzung wurde zuletzt auch auf Bundesebene hervorgehoben. Im öffentlichen Fachgespräch des Deutschen Bundestages zur „Initiative Forschung und Anwendung mit Fokus auf Transfer, Ausgründungen und Hochschulen für angewandte Wissenschaften (HAW)“ am 3. Dezember 2025 wurde das Innovationspotenzial der Hochschulen für angewandte Wissenschaften für den Technologietransfer und die regionale Wirtschaftsentwicklung ausdrücklich betont.

Für die Arbeit der TSMa spielt die enge Vernetzung mit Industrieunternehmen, Hochschulen und Forschungseinrichtungen eine wichtige Rolle. Hinzu kommt die Einbindung in den Steinbeis-Verbund. „Die Vorteile des Steinbeis-Netzwerks zeigen sich in allen Projektphasen – von der Begleitung während der Unternehmensgründung bis hin zur Unterstützung bei organisatorischen und finanziellen Fragestellungen. Dadurch können wir unsere Ressourcen konsequent auf technische Fragestellungen konzentrieren“, so Markus Grebe. Die Gründung der TSMa verdeutlicht, wie das Steinbeis-Geschäftsmodell wissenschaftliche Expertise mit unternehmerischem Handeln verbindet und damit den Transfer von Forschungsergebnissen in wirtschaftliche Anwendungen unterstützt.

Langfristige Forschungs- und Entwicklungsprojekte setzen zudem ein hohes Maß an Vertrauen zwischen den Projektpartnern voraus. Dieses Vertrauen bildet die Grundlage für langjährige Kundenbeziehungen und einen wachsenden Kundenstamm.

„Unser Anspruch ist es, tribologisches Wissen gemeinsam mit unseren Partnern in die industrielle Praxis zu überführen und so nachhaltige Wettbewerbsvorteile zu schaffen“, fasst Jürgen Rigo zusammen.